在NBA杯賽西部C組的一場(chǎng)焦點(diǎn)對(duì)決中，馬刺以121-110擊敗火箭。這場(chǎng)比賽的結(jié)果出乎許多人的意料之外，因?yàn)橘惽巴饨缙毡榭春没鸺伲A(yù)測(cè)勝率高達(dá)63%。然而，馬刺在最近遭遇兩連敗后，急需一場(chǎng)勝利來(lái)提振士氣，尤其是在自家主場(chǎng)，他們?nèi)?duì)上下都展現(xiàn)出了強(qiáng)烈的求勝欲望。火箭則在賽前保持著火熱的狀態(tài)，豪取五連勝，但最終未能延續(xù)勢(shì)頭，爆冷失利。盡管如此，這場(chǎng)失利也在情理之中，馬刺的陣容深度和主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
而火箭的老問(wèn)題——缺乏可靠的控衛(wèi)——再次暴露無(wú)遺，導(dǎo)致全場(chǎng)高達(dá)23次失誤，并在外線防守上被對(duì)手徹底洞穿，馬刺三分球45投18中，命中率高達(dá)40%。馬刺作為一支年輕化轉(zhuǎn)型中的球隊(duì)，近年來(lái)圍繞文班亞馬構(gòu)建核心，輔以卡斯?fàn)枴⑸信聊帷投魉购屯呷麪柟甑葷摿桑纬闪艘惶谆盍κ愕年嚾荨Ｋ麄兊膽?zhàn)術(shù)體系相對(duì)穩(wěn)定，老將與年輕球員的搭配默契十足，既有經(jīng)驗(yàn)的積累，又不乏沖擊力。相比之下，火箭雖然在休賽期引進(jìn)了杜蘭特，但球隊(duì)的整體磨合仍在進(jìn)行中。過(guò)去五連勝的火箭，主要依賴高壓防守、快速反擊和籃板壟斷來(lái)取勝，要么針對(duì)對(duì)手的老將陣容施加壓力，要么欺負(fù)經(jīng)驗(yàn)不足的小年輕。
但面對(duì)同樣年輕且活力爆表的馬刺，火箭的優(yōu)勢(shì)瞬間蕩然無(wú)存。火箭開(kāi)局還是以?shī)W科吉，阿門后場(chǎng)，鋒線史密斯，內(nèi)線申京和杜蘭特。這個(gè)陣容一度領(lǐng)先6分，但之后馬刺防守上強(qiáng)度，火箭失誤連連很快就被反超。烏度卡的“五大陣容”對(duì)馬刺是輸分的局面，他可能試圖想在內(nèi)線形成高度優(yōu)勢(shì)，但這一策略很快暴露了問(wèn)題。外線防守的漏洞被馬刺充分利用，他們通過(guò)快速傳導(dǎo)球和精準(zhǔn)三分不斷蠶食分差。火箭的失誤從開(kāi)局就頻頻出現(xiàn)，控衛(wèi)位置的空缺讓組織進(jìn)攻變得混亂不堪。
今天也真的是謝潑德爆發(fā)力 ，過(guò)去被球迷怒罵的他，今天是火箭表現(xiàn)最好的球員。作為探花秀，他本場(chǎng)比賽成為火箭的救命稻草，對(duì)位馬刺新秀卡斯?fàn)枙r(shí)展現(xiàn)出明顯的自信和壓制力。謝潑德在進(jìn)攻端打出了火箭期待的節(jié)奏，不僅個(gè)人得分高效，還多次助攻隊(duì)友。但主力球員的表現(xiàn)卻不盡如人意，申京在內(nèi)線對(duì)位文班亞馬時(shí)進(jìn)攻端屢屢受挫，尤其在末節(jié)試圖強(qiáng)攻時(shí)，直接被文班亞馬站帽封蓋，場(chǎng)面尷尬。烏度卡作為火箭主帥，本場(chǎng)比賽的防守策略備受爭(zhēng)議。他選擇了聯(lián)防體系，試圖限制馬刺的內(nèi)線沖擊，但這種策略往往導(dǎo)致顧此失彼，球員在場(chǎng)上奔波勞累，容易出現(xiàn)防守空檔。
防守端馬刺也是不給火箭任何大空位機(jī)會(huì)，想拿到一個(gè)輕松出手的投籃都很難。對(duì)杜蘭特馬刺采取和灰熊同樣策略，就是無(wú)限夾擊。杜蘭特作為火箭的進(jìn)攻箭頭人物，出球能力不足一直是他的老毛病，他需要外線有另一個(gè)強(qiáng)大的牽制點(diǎn)，就像當(dāng)年在勇士時(shí)有庫(kù)里那樣的射手分擔(dān)壓力。但火箭沒(méi)有那樣的牽制力，于是杜蘭特壓力極大，加上年齡上來(lái)，有心無(wú)力啊。可能上謝潑德時(shí)會(huì)好一些，但一旦火箭切換到五大陣容，馬刺的夾擊就變得肆無(wú)忌憚，火箭缺乏有效的破解手段。
末節(jié)的關(guān)鍵時(shí)刻，火箭一度將分差追至3分，這本是翻盤的絕佳機(jī)會(huì)。但烏度卡的臨場(chǎng)調(diào)整稍顯遲鈍，他完全可以選擇進(jìn)攻回合時(shí)上謝潑德，防守回合時(shí)換上伊森或許史密斯這樣的防守悍將，避免謝潑德在防守端被針對(duì)。謝潑德的缺陷眾所周知，他的對(duì)抗能力不足在高強(qiáng)度比賽中如雙刃劍，一方面進(jìn)攻犀利，另一方面防守端容易成為突破口。最后三個(gè)回合，馬刺正是利用謝潑德得到優(yōu)勢(shì)。烏度卡的反應(yīng)速度確實(shí)有待提升，但問(wèn)題并非全在他一人，還是該死的控衛(wèi)，球隊(duì)就沒(méi)有15擋拆起手式，全是立棍單打。
數(shù)據(jù)層面，馬刺有三人得分上20分，展現(xiàn)了均衡的進(jìn)攻火力。巴恩斯砍下24分，成為球隊(duì)得分王，他的中距離投籃和突破讓火箭防守疲于應(yīng)對(duì)。文班亞馬貢獻(xiàn)22分8籃板4助攻2蓋帽，全面的數(shù)據(jù)體現(xiàn)了他的影響力，尤其在內(nèi)線對(duì)申京的壓制，雖然火箭有針對(duì)文班出球，但他打得也算冷靜。尚帕尼22分7籃板的高效表現(xiàn)閃耀全場(chǎng)，他的三分13中6命中率極高，是馬刺外線攻勢(shì)的引擎。卡斯?fàn)柕玫?4分，瓦塞爾15分，兩人作為后場(chǎng)雙槍，提供了穩(wěn)定的組織和得分支持，馬刺的輪換陣容讓主力球員得到充分休息。
火箭方面，杜蘭特得到24分但失誤8次，令人觸目驚心，這反映了他在高壓防守下的出球難題。申京砍下25分9籃板8助攻，幾乎打出準(zhǔn)三雙，但對(duì)位文班亞馬時(shí)進(jìn)攻端受限明顯。謝潑德成為火箭的亮點(diǎn)，貢獻(xiàn)16分6助攻，他的進(jìn)攻自信和對(duì)卡斯?fàn)柕膲褐谱屓丝吹教交ㄐ愕臐摿ΑＦ渌司筒欢嗾f(shuō)了，火箭要想想辦法了。如果能引進(jìn)一位像哈登那樣的球員，火箭的出球和外線威脅將大幅提升。哈登在組織和個(gè)人攻堅(jiān)上的能力遠(yuǎn)勝范喬丹，即便年齡漸長(zhǎng)，也能帶來(lái)質(zhì)變。或者，開(kāi)拓者的霍勒迪也行。未來(lái)，火箭若能補(bǔ)強(qiáng)控衛(wèi)，結(jié)合杜蘭特和年輕核心的潛力，仍有沖擊總冠軍的資本。范喬丹畢竟賽季報(bào)銷，大傷后復(fù)出狀態(tài)如何也不好說(shuō)。還不如等交易限制解除，火箭直接交易換新控衛(wèi)算了。