北京時間4月28日凌晨，本賽季最后一場亞冠1/4決賽上演，日本球隊川崎前鋒3-2淘汰了卡塔爾球隊薩德。此役，主裁判是來自中國的馬寧，他在比賽中沒有出示一張黃牌或紅牌。
本場比賽在沙特的城市吉達舉行。川崎前鋒目前排在J聯賽第6名，而薩德隊則是卡塔爾聯賽第1名。球隊身價方面，川崎前鋒僅僅是薩德隊的1/5。賽前，外界普遍看好薩德隊的晉級。
不過，日本球隊在比賽中展現了頑強的斗志，他們用絞肉機式的防守阻擋對方的進攻。而且，日本球員在場上敢于上身體，不懼對抗，這讓薩德隊的隊員們踢球來很是難受。
常規時間，川崎前鋒曾2次領先，但都被薩德隊給扳平了。進入加時賽，第98分鐘，川崎前鋒打出犀利的配合，最后在禁區里一擊致命。這一次，薩德隊未能再次扳平。最終，川崎前鋒3-2驚險晉級。
面對川崎前鋒多次粗野的犯規，馬寧一共吹了他們17次犯規。相比之下，馬寧只給了薩德隊員累計7次犯規。不過，馬寧雖然吹了24次犯規，但沒有向雙方球員出示一張紅黃牌。
對于“出牌大師”馬寧來說，這樣的局面似乎是很不尋常的。比賽結束后，他自己都覺得不可思議，并在社媒發文：“90+30，No card, Who can tell me why？（120分鐘時間，沒有一張牌，誰能告訴我這是為什么？）”
6月份，馬寧還將前往美國參加世俱杯的執法。不過，他不會擔任主裁判，而是扮演第四官員的角色。中國的另外一位裁判傅明則會在世俱杯中擔任VAR裁判。